Бывший нападающий петербургского «Зенита» Алексей Гасилин высоко оценил игру и потенциал 20-летнего полузащитника «Локомотива» Алексея Батракова, назвав его одним из самых одарённых футболистов своего поколения. По мнению экс-футболиста, молодой лидер красно-зелёных уже перерос уровень Российской Премьер-Лиги и заслуживает возможности проявить себя в одном из топовых европейских чемпионатов.

— «Батраков сейчас заведомо сильнее всех игроков в РПЛ. Он решает исходы матчей в одиночку, создаёт моменты из ничего и делает огромный объём работы. Это универсальный футболист — может забить, отдать передачу, сыграть на нескольких позициях. Таких игроков у нас в стране единицы», — заявил Гасилин.

По словам бывшего зенитовца, Батраков выделяется не только статистикой, но и зрелостью мышления на поле. Несмотря на юный возраст, он принимает решения, свойственные опытным мастерам — быстро оценивает ситуацию, не боится брать игру на себя и показывает высокий уровень футбольного интеллекта.

— «У него не просто сильный удар и техника, у него есть то, что редко встречается — понимание игры. Батраков чувствует эпизод, чувствует пространство, он всегда оказывается там, где нужно. Именно поэтому я хочу, чтобы он перешёл в Европу как можно скорее. Наш чемпионат — это хорошая школа, но она уже слишком мала для его потенциала. Такой талант должен развиваться на максимальной скорости», — добавил Гасилин.

Бывший форвард отметил, что часто в российском футболе молодые игроки теряют время, оставаясь в РПЛ дольше, чем нужно. Вместо того чтобы расти на фоне сильнейших, они застревают в зоне комфорта, теряя динамику прогресса. Гасилин убеждён, что Батраков должен сделать шаг вперёд уже в ближайшее трансферное окно:
— «Кто-то скажет, что он должен остаться, выиграть с „Локомотивом“ чемпионство, но футбол не ждёт. Может, клуб ничего и не выиграет. А Батракову нужно расти, пробовать себя в другой среде, в другом темпе. Германия, Испания, Англия — вот где он реально сможет показать весь свой потенциал».

В нынешнем сезоне Алексей Батраков стал ключевой фигурой «Локомотива». В 16 матчах во всех турнирах он забил 12 голов и отдал три результативные передачи. Особенно ярко полузащитник проявил себя в октябрьском дерби против ЦСКА, оформив один из самых красивых голов сезона и вновь доказав, что способен решать судьбу встреч в одиночку.

Эксперты уже называют Батракова новым лицом «Локомотива» и, возможно, будущим лидером сборной России. Михаил Галактионов, главный тренер красно-зелёных, также не скрывает восторга от работы с молодым дарованием. По его словам, Батраков обладает «потрясающей самоотдачей и невероятной внутренней мотивацией», а главное — «жаждой быть лучшим».

С каждым туром интерес к игроку растёт. Зарубежные скауты уже регулярно присутствуют на матчах «Локомотива», наблюдая за его игрой. По информации СМИ, интерес к Батракову проявляют клубы из Германии, Португалии и Италии, где молодым технарям дают шанс раскрыться.

Болельщики «Локомотива» разделились во мнениях: часть фанатов хочет, чтобы Алексей остался хотя бы на сезон, помог клубу побороться за чемпионство и сыграл в еврокубках. Однако другие признают — талант такого уровня действительно редко задерживается в России надолго.

Как бы ни сложилась судьба Батракова, очевидно одно — он стал новым символом возрождения «Локомотива». И если слова Гасилина окажутся пророческими, совсем скоро российские болельщики смогут гордиться ещё одним своим представителем на европейской арене — тем самым парнем из Черкизово, который уже сегодня играет сильнее большинства в РПЛ.